煎中药饮片是将中药中的有效成分不断释放、溶解的过程。如果有效成分已经溶解释放到药液中后，再连续不断地煎煮，反而令药液中的非有效成分（树脂、树胶、色素等大分子化合物）不断溶出，使有效成分遭到破坏，导致药效降低。

一般来说用于治疗热病的清热药和治疗四季外感风寒、风热疾病的解表药煎煮不宜过浓。宜用武火，时间宜短，煮沸时间为l0～20分钟即可，并趁热服用。

用于治疗虚损性疾病的滋补类中药、质地坚实，有效成份不易煎出药物（矿物类、贝壳类、甲壳类、骨类、化石类药物）以及毒性较大的药物如（炙川乌、炙附子等）应较长时间煎煮，利于有效成分溶出，降低或消除毒性。

在煎煮前先加冷水将饮片浸泡20-30分钟，使药材充分吸收水分。加水量多少受饮片的重量、质地等影响，一般用水量以高出药面3-5cm为宜。

煎煮用火应遵循“先武后文”的原则，即在沸前宜用武火，使水很快沸腾；沸后用文火，保持微沸状态。

一剂中药最好煎煮两次或三次。每次煎出药液100～200毫升之间，合并药液。每剂药的总煎出量500～600毫升，分2～3次服用。

    总之，中药不是越浓越好。药液熬得浓或稀是根据药性和疾病的不同而决定的。